El kayak (más conocido como piragua en España) es una embarcación pequeña, alargada y estrecha con proa y popa. Normalmente los kayaks son de una, dos o cuatro plazas y podemos usarlas en ríos (rafting), en aguas bravas, en el mar…
Podemos usar la palabra kayak para referirnos también a la actividad de navegar con esta embarcación. Aunque en España este deporte es más conocido como piragüismo, los lugares donde ofrecen deportes de aventura también lo anuncian como kayak. En Latinoamérica esta actividad tiene el nombre de canotaje, englobando también la navegación en canoa.
En un kayak no se usan remos, sino palas. ¿Cual es la diferencia? El remo se usa en el deporte de remo y consta de de una pértiga con una sola hoja. La pala tiene dos hojas, una a cada lado.
Clases de kayaks
Podemos clasificarlos en cinco clases:
– Kayak de aguas planas o tranquilas. En esta modalidad los kayakistas navegan en ríos de aguas planas, en el mar o en lagos. Pueden tener variaciones según el medio en el que se usarán. Suelen tener compartimentos para llevar objetos personales además de una pequeña quilla en la parte baja para mejorar la estabilidad. Es importante llevar una esponja y un recipiente para achicar agua.
– Kayak de aguas rápidas, aguas bravas o aguas blancas. Generalemente se trata de una embarcación más pequeña que la que se usa en aguas planas. Para navegar en este tipo de aguas, se usa un faldón de caucho que se ajusta a la cintura del kayakista y al contorno de la boca del kayak para evitar que entre agua en la embarcación. Esta modalidad precisa de un equipo especial que consta como mínimo de: chaleco salvavidas, casco para rafting y calzado adecuado. También es recomendable llevar traje de neopreno, cubre nariz, cuchillo para río y un silbato para dar señales.
– Kayak de travesía. Se usan para viajes largos.
– Kayak de kayak-polo. Éste es un deporte con balón que se juega en el agua entre dos equipos de cinco jugadores que usan kayaks de aproximadamente 3 metros de largo.
– Un kayak hinchable es una embarcación pequeña, ligera y portátil diseñada para ser inflada con aire, lo que la hace fácilmente transportable y la puedes guardar en cualquier lugar. Este tipo de kayak se puede utilizar para navegar en ríos, lagos y mares tranquilos, y suele estar hecho de materiales resistentes. Algunos kayak hinchables tienen asientos y accesorios adicionales que permiten disfrutar más de la actividad.
Actividad relacionada: hidrospeed.
Dónde practicar kayak
– Kayak en Chile
– Kayak en España – Empresas de alquiler y clases de kayak, y actividades como el kayak de mar.
– Kayak en Argentina
– Kayak en México
– Kayak en Estados Unidos